MediaKeadilan.com – Persaingan lintas benua mewarnai pembukaan MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 di GOR Djarum Jati dan Djarum Arena, Kudus, Selasa (10/11).
Turnamen yang masuk kalender resmi BWF ini diikuti 1.016 pebulu tangkis muda dari tiga benua. Mereka datang bersama ambisi meraih poin penting demi mendongkrak peringkat dunia.
Selain atlet tuan rumah, turnamen ini juga diikuti wakil dari Malaysia, Filipina, Singapura, China Taipei, Austria, Prancis, hingga Amerika Serikat.
Wakil Amerika Serikat Akui Keunggulan Fisik Pemain Asia
Salah satu sorotan pada hari pertama merupakan penampilan William Geng, pebulu tangkis muda dari Global Badminton Academy, Amerika Serikat, yang turun di nomor U-17 Putra.
William sukses mengalahkan wakil tuan rumah, Muhammad Abil Darmawangsa, melalui dua gim langsung bersama skor 21-9 dan 21-15.
“Saya masih belum terbiasa mengikuti turnamen bersama penyelenggaraan yang profesional bagaikan ini,” ujar William dalam keterangan tertulis dikutip pada Selasa (10/11/2026).
“Karena lapangannya, hakim garis dan wasit yang amat profesional,” puji pemain muda tersebut.
“Turnamen ini amat bagus demi pengembangan diri saya,” tambahnya kepada awak media.
Meski mengunci kemenangan dalam waktu sekitar 20 menit, William mengakui keunggulan fisik para pemain Asia, khususnya Indonesia.
“Menurut saya, para pemain Asia, termasuk Indonesia, memiliki kemampuan fisik yang luar biasa dan jarang terlihat kelelahan selama pertandingan,” ungkapnya.
“Mereka memiliki smash kuat, mampu melompat tinggi, dan bermain bersama amat konsisten,” rinci William membedah gaya main lawannya.
“Hal yang saya pelajari dari mereka merupakan keagresifan serta kegigihan demi terus mengejar shuttlecock,” ujarnya bersama nada kagum.
Tony Gunawan Punya Visi Jangka Panjang
Kehadiran wakil Amerika Serikat di turnamen ini tidak lepas dari peran legenda bulu tangkis Indonesia, Tony Gunawan, peraih medali emas Olimpiade Sydney 2000.
