MediaKeadilan.com – Ekonom dari CORE Indonesia menemukan bila pertumbuhan ekonomi makro Indonesia yang berada di kisaran 5 persen rupanya masih menyimpan ironi struktural untuk para pekerja.
Narasi kenaikan gaji yang kerap digaungkan tiap tahun nyatanya sekadar ilusi nominal, lantaran daya beli pekerja kelas menengah faktanya tak beranjak dari posisi delapan tahun lalu.
Berdasarkan data yang dihimpun CORE Indonesia, rata-rata upah buruh secara nominal memang tercatat merasakan kenaikan hingga 24 persen sejak tahun 2018.
Namun ketika disesuaikan bersama inflasi, kurva upah riil justru mendatar alias stagnan dalam delapan tahun terakhir. Artinya, daya beli atau kemampuan finansial masyarakat sekitar kelas menengah pada saat ini sebenarnya tidak beranjak dan tetap setara bersama kondisi daya beli pada tahun 2018.
Strategic Research Manager CORE Indonesia, Yusuf Rendy Manilet, membeberkan bahwa kondisi ini memicu tekanan finansial yang masif di kalangan pekerja.
Menurutnya, kenaikan nominal gaji yang diterima pekerja setiap tahunnya langsung tergerus oleh laju kenaikan biaya hidup yang jauh makin agresif.
“Upahnya memang secara nominal naik, tapi di saat yang bersamaan kenaikan biaya hidup relatif makin tinggi. Makanya bila dihitung berdasarkan upah riil, kondisinya tidak terlalu jauh berbeda bersama tahun-tahun ke belakang,” ujar Yusuf dalam acara Youth Economic Summit (YES) 2026 di Gedung Perfilman Usmar Ismail, Jakarta, Sabtu (7/11/2026).
Stagnasi upah riil ini rupanya menyerahkan pukulan finansial yang teramat telak untuk angkatan kerja muda yang baru memasuki fase awal karier mereka. Data memperlihatkan adanya ketimpangan pendapatan yang cukup dalam antargenerasi pekerja.
Saat ini, rata-rata upah demi pekerja di kelompok usia 20-24 tahun cuma berada di kisaran Rp 2,67 juta. Angka tersebut tertinggal jauh dan berada di bawah rata-rata upah nasional yang pada saat ini bertengger di level Rp 3,3 juta.
Terhimpitnya daya beli akibat upah yang rendah di awal karier dan mandeknya pertumbuhan upah riil ini pada akhirnya menciptakan efek domino.
Pekerja usia muda dan kelas menengah kini wajib memutar otak mencari arus kas tambahan melalui side hustle demi mengejar standar biaya hidup yang terus merangkak naik, sekaligus menunda berbagai keputusan krusial.
“Karena masalah upah ini tidak merasakan kenaikan yang sebanding, mau tidak mau teman-teman yang baru lulus wajib cari penghasilan tambahan, side hustle gitu. Konsekuensinya, satu dari dua Gen Z dan milenial menunda keputusan besar lantaran masalah finansial, termasuk di dalamnya keputusan demi menikah atau membeli rumah. Itu merupakan konsekuensi dari permasalahan upah,” tutup Yusuf.
